INSECTS FOR AQUA

Κεντρικός στόχος του Έργου «Insects for Aqua» είναι η μελέτη της χρήσης των επιτρεπόμενων από την ΕΕ προνυμφών εντόμων όπως το Hermetia illucens και Tenebrio molitor στην ιχθυοτροφή των εκτρεφόμενων ιχθύων, διερευνώντας τις επιδράσεις στην ανάπτυξη, την μετατρεψιμότητα της ιχθυοτροφής και την ανοσολογική ετοιμότητα της τσιπούρας και του λαβρακιού. Παράλληλα, θα αναπτυχθεί σχέδιο αξιοποίησης των οργανικών απορριμμάτων από τις κεντρικές αγορές που ελέγχει ο Ο.Κ.Α.Α. Τα οργανικά υπολείμματα φυτικής προέλευσης θα αξιολογηθούν ως υποστρώματα ανάπτυξης των προνυμφών εντόμων και θα καταρτιστούν πρωτόκολλα παραγωγής για την ενσωμάτωση των εντομοαλεύρων στην ιχθυοτροφή. Τα εντομάλευρα περιέχουν μεγάλη ποσότητα πρωτεϊνών υψηλής ποιότητας, καλή αμινοξική σύσταση, είναι πλούσια σε ορισμένα απαραίτητα αμινοξέα παρουσιάζοντας καλή πεπτικότητα. Θα διερευνηθεί η καταλληλότητα των παραγόμενων εντομοαλεύρων και ο βαθμός υποκατάστασης ιχθυάλευρου στα σιτηρέσια τσιπούρας και λαβρακιού, με γνώμονα την επίτευξη ισορροπημένης διατροφής, καλής ανοσολογικής ετοιμότητας και ικανοποιητικής ανάπτυξης των ψαριών.

Παράλληλα θα μελετηθούν οι συνθήκες για τη βέλτιστη παραγωγή των δύο ειδών εντόμων και θα εξελιχθούν οι διαδικασίες μαζικής παραγωγής προνυμφών εντόμων. Η Πράξη θα κάνει ολιστική προσέγγιση που θα εστιάζει στην πολύπλευρη μελέτη των αποκρίσεων των εκτρεφόμενων οργανισμών και θα εξετάζει την αύξηση, τη φυσιολογία θρέψης, το μεταβολισμό, τις αιματολογικές, βιοχημικές και ανοσολογικές αποκρίσεις καθώς και την ποιότητα του τελικού προϊόντος. Επιπλέον, θα γίνει μελέτη των αντιλήψεων, πεποιθήσεων και στάσης των καταναλωτών όσο αφορά στην ενσωμάτωση και χρήση των εντομαλεύρων στις εμπορικές ιχθυοτροφές και ανάπτυξη διαφορετικών «προτάσεων αξίας» (value propositions) που θα έχουν τη δύναμη να πείσουν τους καταναλωτές και θα μπορούν να αποτελέσουν μέσα πειθούς στην απόφαση αγοράς των ιχθυηρών (τα οποία θα έχουν ταϊστεί με εντομάλευρα) βάσει αντίστοιχων ωφελειών κατανάλωσης. Τέλος, θα γίνει αναλυτική τεχνικοοικονομική μελέτη για τη δυνατότητα εμπορικής παραγωγής εντομοαλεύρων για την υποκατάσταση του ιχθυάλευρου καθώς και εμπεριστατωμένο Επιχειρηματικό Σχέδιο αξιοποίησης των αποτελεσμάτων.

Τα έντομα θεωρούνται πλέον ως καινοτόμος βιώσιμη εναλλακτική πηγή πρωτεΐνης για τα ψάρια και μπορούν να συμβάλουν στην επισιτιστική ασφάλεια και στην κυκλική οικονομία. Η χρήση εντομοαλεύρων σε ιχθυοτροφές για εκτρεφόμενα ψάρια εγκρίθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή με τον Κανονισμό (ΕΕ) 2017/893 της Επιτροπής της 24ης Μαΐου 2017.

Την πρόταση συντονίζει το Ελληνικό Κέντρο Θαλασσίων Ερευνών, ενώ συμμετέχουν επίσης εργαστήρια και επιστημονικές ομάδες από το Μπενάκειο Φυτοπαθολογικό Ινστιτούτο Αθηνών, το Ελληνικό Ινστιτούτο Παστέρ, το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών και η εταιρεία υδατοκαλλιέργειας ΜΗΤΣΑΚΟΣ ΙΧΘΥΟΚΑΛΛΙΕΡΓΕΙΕΣ Α.Ε.

The Insects for Aqua project is a thorough study of the utilization of the organic residues from the central market of Athens (OKAA – CMFO) for the production of insect protein with the aim of reducing the dependence of the sea bream and sea bass diets from fishmeal. Organic waste from the central market of Athens (CMFO) will be evaluated as substrates for the development of 2 insect larvae (Hermetia illucens and Tenebrio molitor), while protocols for the production of insect meal will be drawn up for their inclusion in fish feed in various percentages (5 to 30% substitution) and their evaluation as ingredient in the diets of sea bream and sea bass.

The breeding of organisms using insect meal is an innovative commercial activity for our country, mainly due to the fact that in Greece there is no commercial activity that utilise the new European legal framework. However, in countries such as the Netherlands (with 30 farms), Germany, France and South Africa (hosting the largest insect food company), this activity exists for the past 40 years. And the breeding of insects for animal feed or for human consumption in Asian countries dates back centuries.

According to PROteINSECT project (See: http://www.proteinsect.eu/), a recently completed project (2016) co-funded by the European Commission to investigate fly larvae as an alternative source of protein for farming fish, chickens and pigs, 80% of animal feed protein requirements in the European Union (EU) are imported from non-EU countries. As global demand for fish products and meat is expected to continue to grow significantly, there will inevitably be significant pressure on feed manufacturers to increase production.

So there is a great prospect of utilizing a so far untapped source of raw material (organic waste from CMFO) with very significant results in the circular economy by reducing the environmental impact (so far all these organic waste ends up in landfills) while simultaneously creating raw material that can be used as a feed and fish-feed ingredient. At the same time, as global demand for fishmeal increases and the cost of the fish-feed accounts for 50-70% of the total production cost in intensive aquaculture units (Rana et al., 2009), fishmeal has become one of the most expensive commodities in fish feed though is the main source of protein for farmed fish in recent decades. However, rising demand, price, limited availability, fluctuations in the supply of this good and the unpredictable market situation have led research to explore and valorise plenty of available alternative sources of protein and oils to meet future needs.